London; staden med kungligheter, attraktioner, teater och liv. Följ mina hundrakronors indieskor genom min första flyg- och reseupplevelse.
Vi anländer på Stansted flygplats på torsdag kvällen. Solen har gått ner och vi åker Stansted Express in mot Liverpool station, London.
Fast klockan är efter 8 på kvällen så är det ett myller av folk på stationen, och i kön som vi ställer oss i för att köpa tunnelbanebiljetter. Jag och min sambo Christofer åker till London för att fira vår 1-årsdag, och för att jag äntligen ska få uppleva mitt älskade London som jag drömt om i så många år.
Vandrarhemmet som vi bodde på i London låg i Bayswater och hette Central Hostel. Man gick in till receptionen genom källaren där folk satt i ett slags allrum. Sedan började klättringen upp för fyra knakiga trappor för att ta oss till vårt privata tvåbädds rum. En blå heltäckningsmatta klädde golven genom hela vandrarhemmet och graffiti smyckade väggarna. Detta var något helt annat från Sveriges hotell som jag var van vid och fick en lite chock över vattenfläckarna i taket, de hårda sängarna, och lyhördheten av folk som sprang upp och ner i trapporna.
Dag 1: Uppe med tuppen på denna härliga fredagsmorgon så begav vi oss ut för att hitta någonstans att äta frukost. Vi tog oss till ett litet kafé på Queensway och hoppade in för att äta våfflor med lönnsirap och färska frukter.
Efter en välbehövlig frukost gick vi mot de underbart stora parkerna Kensington Park och Hyde Park. Det ända som hördes i parkerna var de morgonpigga invånarna och de lågt flygande flygplanen över London. Solen sken och det var en sommardag i det så annars regniga London.
Vi hittar Kensington Palace, Albert Memorial och Royal Albert Hall när vi går runt i grönskan. Till sist hittar vi floden Serpentine i Hyde Park som leder oss mot Buckingham Palace. Turister, och vi, flockar vid stängslet framför det brittiska kungahuset bara för att finna en vakt marschera fram och tillbaka vid sin postering. Efter vi känt oss kungliga ett tag så promenerar vi längst St. James Park mot The Guards Museum, och svänger sedan upp mot Piccadilly Circus. Där hittar vi lunchstället Adam’s Ribs som har sin lokal på andra våningen så vi sitter och ser ut på vimlet av trafiken på Shaftesburys Avenue. Efter en underbar lunch så tar vi oss till National Gallery för gratis sightseeing, dock fick man inte ta några kort. Look and behold! Vi finner Trafalgar Square med Napoleon på sin höjd. Sedan tar vi oss ner på mot Big Ben och mot London Eye för att ta en tripp upp i luften, men min höjdskräck hindrar mig. Vi tar istället en lång promenad till British Museum, som avslut på dagens sevärdheter. Gratis inträde och möjlighet till att ta kort, samt deras otroliga samlingar från Egypten och Antika Grekland gör British Museum till en av helgens bästa gratis attraktioner i London!
Dag 2: Vi tar oss tidigt på Lördagsmorgonen till stadsdelen The City. När vi kommer upp ur tunnelbanestationen så möts vi av tomma gator så långt ögat kan se. Lite chockade av avsaknaden av folk, så tar vi oss till St. Paul’s Cathedral där vi äntligen möter på andra turister och några gatuarbetare som lägger ny asfalt. Vår rutt för dagen tar oss ner mot Thames för att gå över Millenium Bridge, som också visade sig vara en del av rutten i ett gorillamaraton denna dag.
På andra sidan av Thames så hittar vi Tate Modern, en gratis attraktion, men också här så får man inte ta kort. Mycket intressanta utställningar och en bra blandning av moderna konstnärer har dem i sitt utbud, samt en giftshop om man önskar inköpa en souvenir.
Granne med Tate Modern så fanns teatern The Globe, där folkmassor stod samlade och kom ut med fina påsar med souvenirer från deras giftshop. När vi går efter Thames mot Tower Bridge så hittar vi en lite pub, The Anchor, som vi smiter in på för att äta klassikern Fish & Chip till lunch. Vi tar oss sedan längst åns bakgator, och vi siktar nu Towern som ska bli vår slut destination idag. Då Christofers kamerabatteri dör och vi får dyka in på en okänd galleria där vi hittar butiken Boots, en allt i allo butik, som vi sett över hela London. Efter vi lämnat vår räddare i nöden så tar vi oss till Tower Bridge för att turas om och ta våra foton framför bron.
När vi står i biljettkön till Towern så ser vi på deras lilla kiosk de olika priserna för rabatterade grupper, och finner ett studentpris på rimliga £14,50 styck, en rabatt på £5. Vid vårt uppvisande av två giltiga Mecenatkort och legitimation så blev vår upplevelse av Towern ett mycket gladare besök.
Efter en fin eftermiddag baddande i solsken, så bestämmer vi oss för att ta en båttur tillbaka till Big Ben. En tur på 15 minuter och en kostnad av £8 styck så upplever vi London på rekordtid och avslutar denna dag av sevärdheter.
Dag 3: Denna Söndag var den sista dagen i London. Vi hittade Prêt a Manger på Queensway och tog våra ”Americano” to go, för att promenera upp till Portobello Road. Denna dag var dock inte en stor marknadsdag, men vi hittade tillräckligt med souvenirbutiker för att släcka mitt shoppingbegär. När vi är klara i Nottinghill så tog vi oss in till centrum för att gå på Covent Garden Market och Jubilée Market. Söndag var hantverksdagen och dem hade allt från hemmagjorda smycken till inglasade otäcka spindlar.
Vår sista sevärdhet i London blev musikalen Lejon Kungen som vi gick och såg på Lyceum teater. Denna musikal var helt otroligt vacker gjord, och jag kan verkligen rekommendera att gå och uppleva en musikal i London!
Innan vi skulle åka hem för att packa för en helnatt på Stansted så hoppade vi in på puben/restaurangen Wellington på the strand som hade ett ”Sunday Roast” erbjudande. Det blev en äkta engelsk tallrik med mat, som ett farväl till London.
Efter dessa dagar i London kan jag rekommendera att uppleva staden genom att gå för fot. Det finns inget bättre sätt än att hamna på små gatorna som vi gjorde när vi gick till British Museum. När man kommer till London, så ska man kolla upp de många gratis nöjena som finns, och inte hålla sig tillbaka bara för att det kostar.
Klockan är halv två på natten och flyget går klockan sju på morgonen. Christofer sover på Stansted flygplatsgolv, och jag skriver i min resedagbok att det här är också en första upplevelse. Sitta och vänta in ett tidigt flyg och sitta på ett hårt golv för att vänta på att få gå igenom säkerhetskontrollerna. Nu känner jag mig som en ”jetsettare”.
London var min dröm, min stora kärlek i gymnasiet. Jag var den där konstiga tjejen som gick runt i Englandströjor och sjöng på olika anglosaxiska visor, men jag kom aldrig till London, eller trodde att jag aldrig skulle göra det.
Äntligen så kom jag dit, men jag fattade aldrig att jag faktiskt var där. Det var som om jag väntade på att det skulle kännas som en lättnad att äntligen se London, men det kom aldrig. Min glorifiering av London har brutits, det är som en vanlig stad. Livet verka inte lättare för dem som bor där än hemma i Sverige. Jag kommer dock att alltid älska London och Storbritannien, dem kommer att för alltid ha en särskild plats i mitt hjärta.
